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「糸のダイヤモンド」といわれるやまこの緑の絹糸。

やまこの糸の緑は、人工的な染色では出せない天然の緑色。自然の草木染でも、緑色は染められない貴重な色。

ですが、この緑色は生糸の精錬時に流れ出てしまいます。しかし、その代わり、糸は淡い萌黄色となり、いっそうの艶と輝きを増し、よりしなやかさを強め、格別な美しさを得られるのです。

染色ではだせないやまこ特有の自然の緑の色を残しながら、極上の艶やかな光沢を引き出す。

このふたつの特性をバランスよく引き出して、美しい糸に仕上げるためには、長年に培われた経験と勘、技が必要です。繭の原石は確かな技術で磨かれて、「糸のダイヤモンド」となるのです。

一粒の繭からとれる生糸は、わずかに0.2～0.3ｇ。

絹糸を効率よくとれるように長年にわたり改良されてきた家蚕（かさん）に比べると、とれる長さは約半量。

野生の繭ゆえに、糸がひきにくく、辛抱強さが求められる大変に手がかかる仕事です。

今では、やまこの繭から糸をひける技術を持った人も少なくなりました。

繭の緑は、表面が一番濃く、内側に行くに従い淡い黄色から白色になっていきます。

これは、太陽を良く浴びたところが緑色になるためです。

しかし、滑らかなまっすぐな生糸をひくためには、この表皮の部分はほどき取らなければなりません。使い物にはならないけれど、やまこの緑の色味が美しいこの部分も捨てずに、丹念に手をかけて、大切に糸にしていきます。手をかければ、緑が美しい味わいのある紡ぎ糸になるのです。

また、生糸をとった後の繭の一番内側の部分も、真綿状にして糸を紡ぎます。これらを生皮苧糸（きびそいと）と呼んでいます。

貴重な一粒の繭をあますところなく、大切に糸にしようとする昔ながらの知恵。

気の遠くなるほどの手をかけられて、糸ができあがるのです。

また、繭の緑の色味を残すために、繭から糸を直接手で引き出しながら糸をひく、「ずりだし」という技法を用いて、手紡ぎ糸もひいています。

「ずりだし」糸は、なめらかで優美な生糸とはまた違った魅力のある、素朴な深い味わいのある糸になります。繭の緑色が、色濃く残るのもこの糸です。

帛紗やストールは、繊細な生糸を。しおりは色のグラデーションを楽しむためにずりだし糸を。

YAMAKO_PROJECTでは、織り上がりの美しさを考えて、太さや色味、表情の異なる数種類の糸を組み合わせたり、使い分けたりして作品をつくります。

まさに１本の糸からモノ作りがはじまるのです。

やまこの繭からひいた糸が優れているのは、その美しさだけではありません。

科学的にも、優れた繊維であることが解明されています。

やまこの糸の断面図は、ご覧のようにたくさんの小さな気泡があります。

このたくさんの気泡が空気を抱き込み、着てふわりと軽く、温かく、そして保湿放湿にも優れた大変に快適なシルク素材となるのです。

また紫外線を防ぐUV効果も高く、静菌性に優れていることもわかってきました。

糸の伸度も、家蚕の絹糸の約２０倍。しなやかなのに強靭さも兼ね備えています。

美しくばかりではなく、着心地の良い快適なやまこの織物、身に纏ってみたくなりませんか？